Na een indrukwekkend debuut eerder deze maand keerde Jesse Uddoh afgelopen weekend terug naar TT Circuit Assen voor zijn tweede autosportweekend in de PTC Racing Cup.
Al na twee raceweekenden tekent zich een spannende titelstrijd af in het algemene klassement – en die lijkt zich vooral af te spelen tussen Jesse en zijn grootste concurrent Ramon Wolf.
De PTC Racing Cup is een populaire instapklasse binnen de Nederlandse autosport, bedoeld voor zowel ervaren rijders als debutanten. Voor die laatste groep is er zelfs een apart rookieklassement. Jesse is één van die rookies, maar rijdt ook al mee in de kop van het veld.
Strijd tot op de duizendste
De zaterdag begon met een trainingssessie waarin Jesse de afstelling van zijn auto verder perfectioneerde. Tijdens de kwalificatie ontstond er een zenuwslopend duel om pole position. Jesse en concurrent Ramon Wolf wisselden constant van plek op de tijdenlijst. Uiteindelijk trok Wolf net aan het langste eind met een voorsprong van slechts 0,02 seconden, een verschil kleiner dan een knipper met je ogen. Jesse pakte daarmee P2 algemeen, maar opnieuw P1 bij de rookies.
Klim naar voren in Race 1
De eerste race werd er één om niet snel te vergeten. Jesse kende een lastige start en viel ver terug. Eén voor één haalde hij zijn concurrenten in en halverwege de race zat hij alweer op P2. Alleen leider Ferron Mulder, een van de meest ervaren rijders in het veld, hield stand. Wat Jesse ook probeerde, hij vond geen gaatje. Het leverde hem opnieuw een podium op, én de leiding in het kampioenschap, aangezien Wolf was teruggezakt naar P6.
Sterke comeback in Race 2
De tweede race begon lastig met een startplek op P9 vanwege de omgekeerde top 10-regel. Een mindere start bracht Jesse zelfs terug naar P11, terwijl Wolf zich al snel naar de leiding werkte. Maar wat volgde, was misschien wel Jesse’s sterkste race tot nu toe.
Van plek 11 naar P3 in een race vol deur-aan-deuractie is op zich al een prestatie. Maar Jesse had nog meer in het vizier: in de laatste ronde zette hij alles op alles voor P2, die hij nodig had om de kampioenschapsleiding vast te houden. Terwijl hij de aanval inzette in de slipstream, dook een BMW uit een andere klasse tussen de strijders, blokkeerde zijn lijn en sneed hem vervolgens zelfs af in de laatste bocht. Daardoor verloor Jesse niet alleen de aanvalskans, maar ook nog een plekje. Uiteindelijk finishte hij als vierde.
Rookieklassementszege
Ondanks de pech was Jesse opnieuw de snelste rookie in beide races. Met een tweede en vierde plaats algemeen blijft hij stevig bovenin meedraaien in het kampioenschap. De titelstrijd met Wolf lijkt daarmee nog maar net begonnen, en belooft nu al een thriller te worden.
Veel tijd om bij te komen is er niet, want aankomende donderdag (Hemelvaartsdag, 29 mei) staat de derde ronde van het kampioenschap alweer op het programma. Ditmaal racet het PTC Racing Cup-veld op het iconische Circuit Zandvoort, waar de strijd om de punten wordt voortgezet.