Le Pedaleur is een vreemde eend in de bijt van de wielersport. De club is niet aangesloten bij de KNWU (Koninklijke Nederlandse Wielren Unie) maar organiseert reeds vanaf 1980 zelf zijn wedstrijden. Dat zijn er ruim vijftien per jaar; de meeste op een afgesloten wielerparcours. Meestal in Hoorn (wielerbaan HRTC) of Bovenkarspel (WV West-Frisia). Het seizoen voor de ruim vijftig leden, afkomstig uit geheel West-Friesland, loopt van mei tot en met september. Tussen half juli en eind augustus is er een zomerstop.
Robert Werkhoven uit Andijk is bestuurslid en vertelt honderduit over het specifieke karakter van Le Pedaleur. ‘Het meest bijzondere is dat elk lid de naam van een profrenner krijgt toegewezen van het bestuur. Mijn zoon heet Bas Bardet Werkhoven en mij kennen ze als Popovych. Met die naam word ik ook aangesproken. Ik kan je vertellen dat veel leden niet eens de echte naam weten van een aantal fietsmaten. Alleen hun wielernaam.’
Cor van Bijnen
Met een ferm “Goedenavond Pozzovivo” begroet hij het oudste lid van de vereniging. Het blijkt te gaan om Cor van Bijnen: in een ver verleden een gerespecteerd amateurrenner. Inmiddels is hij 62 jaar en draait hij vrolijk zijn rondjes mee in het peloton van Le Pedaleur. ‘Dat tempo van vroeger kan ik niet meer aan. Hier kan ik het prima bijbenen.’
Aardig geoefend
Niettemin ligt de gemiddelde snelheid binnen Le Pedaleur betrekkelijk hoog. De mannen en het enige vrouwelijke lid tikken de 40 kilometer – of soms nog meer – gemiddeld per uur regelmatig aan. ‘Het is om die reden ook niet gemakkelijk om nieuwe leden te werven’, erkent Werkhoven. ‘We fietsen op recreantenniveau maar je moet inderdaad aardig geoefend zijn om mee te kunnen komen. Als je per wedstrijd twee of drie rondjes wordt gelapt, ben je het snel zat. Mensen die interesse hebben kunnen sowieso een keer vrijblijvend een wedstrijdje meedoen. Het programma staat op onze website. Dan kun je ervaren of het wat voor je is.’
Stukje worst
Bij Le Pedaleur gaan prestatie en gezelligheid hand in hand. Popovych: ‘We starten met een kop koffie en na afloop is er een biertje met een stukje worst. Slagerij Ruiter uit Wervershoof sponsort elke wedstrijd een worst. Vanavond rijden we hier op de wielerbaan in Hoorn 90 rondjes. Degene die de meeste keren als eerste de finish passeert, wint de worst. De ongeschreven regel bij Le Pedaleur is dat alle deelnemers diezelfde avond een stukje worst krijgen. Prachtig toch?’
Klimtijdrit
Ook prachtig volgens Popovych is het jaarlijkse weekend naar de Belgische Ardennen. Dit evenement vindt plaats in het weekend van 7 en 8 september.
‘We verblijven altijd in Stavelot aan de voet van De Wanne. Dat is een klim die bekend is van Luik – Bastenaken – Luik. Daar rijden we op de zaterdag een klimtijdrit en een eigen ronde in de buurt.
Op zondag staat er ook een wedstrijdje op het programma maar dat is meer een gezellig ritje. Die zaterdagavond kan namelijk nogal eens laat worden. Want ik zei het al: bij Le Pedaleur staat ook het gezellige samenzijn hoog in het vaandel!